वाइकिंग्स: योद्धा, नॉर्स देवता और ड्रैगन जहाज़ — बच्चों के लिए!

वाइकिंग्स भयंकर योद्धा, शानदार नाविक और स्कैंडिनेविया के रचनात्मक पौराणिक कथाकार थे, जिन्होंने 700 के दशक से 1000 के दशक ईस्वी तक समुद्रों पर हावी रहे। वे ओडिन और थोर जैसे शक्तिशाली देवताओं में विश्वास करते थे, महासागरों को पार करने वाले अविश्वसनीय लॉन्गशिप बनाए, और कोलंबस से 500 साल पहले उत्तरी अमेरिका पहुंचे। उनकी पौराणिक कथाओं से हमें सप्ताह के चार दिनों के नाम मिले।

क्या आपने कभी ऐसे खोजकर्ताओं के बारे में सुना है जो ड्रैगन के सिर वाले जहाज़ों में सबसे जंगली समुद्रों में नौकायन करते थे, बिजली गिराने वाले देवताओं में विश्वास करते थे, और अपने समय में लगभग हर किसी से ज़्यादा दूर तक यात्रा करते थे?

वाइकिंग्स के बारे में जानने के लिए तैयार हो जाइए! ये भयंकर, आकर्षक लोग वाइकिंग युग के दौरान स्कैंडिनेविया (आधुनिक नॉर्वे, स्वीडन और डेनमार्क) से आए थे, जो लगभग 700 के दशक के अंत से 1000 के दशक के मध्य ईस्वी तक चला था। हालाँकि आप उन्हें केवल योद्धाओं के रूप में सोच सकते हैं, वाइकिंग्स अद्भुत नाविक, व्यापारी और साहसी भी थे जिन्होंने दुनिया के बड़े हिस्सों की खोज की। उन्होंने खाल और एम्बर (स्फटिक) का व्यापार करने के लिए महासागर के पार यात्रा की और कोलंबस से लगभग 500 साल पहले उत्तरी अमेरिका के तटों तक भी पहुँचे! इस गाइड में, आप शक्तिशाली वाइकिंग योद्धाओं से मिलेंगे, नॉर्स पौराणिक कथाओं की अविश्वसनीय दुनिया का पता लगाएंगे, और उन अद्भुत जहाज़ों की खोज करेंगे जिन्होंने यह सब संभव बनाया!

Mira says:

"वाह, फिन! मुझे विश्वास नहीं हो रहा कि वे उत्तरी अमेरिका तक नौकायन करते थे! विशाल समुद्री लहरों को संभालने के लिए उनके जहाज़ बहुत मज़बूत होने चाहिए। और मैंने सीखा कि वाइकिंग्स वास्तव में अपने हेलमेट पर सींग नहीं पहनते थे — यह एक मिथक है!"

वाइकिंग्स कौन थे?

वाइकिंग्स ने 700 के दशक के अंत से 1000 के दशक के बीच अपने स्कैंडिनेवियाई घरों से छापा मारने, अन्वेषण करने, व्यापार करने और नई भूमि पर बसने के लिए नौकायन किया। हालाँकि हम अक्सर उन्हें भयानक योद्धाओं के रूप में चित्रित करते हैं, यह कहानी का केवल एक हिस्सा है! अधिकांश वाइकिंग्स वास्तव में कड़ी मेहनत करने वाले किसान थे जो अपने परिवार और अपनी ज़मीन से प्यार करते थे।

वे शानदार बिल्डर और विशेषज्ञ नाविक भी थे जिन्होंने उस समय लगभग हर किसी से ज़्यादा दूर तक खोज की। उनकी यात्राओं ने ठंडे उत्तरी अटलांटिक से लेकर गर्म मध्य पूर्व तक फैले मार्गों का एक अविश्वसनीय नेटवर्क बनाया! उन्होंने आयरलैंड (जहाँ डबलिन की स्थापना हुई!), फ्रांस (जहाँ वे नॉर्मन के रूप में जाने गए), और यहाँ तक कि रूस में भी व्यापार केंद्र और बस्तियाँ स्थापित कीं, जहाँ उन्हें वरंगियन कहा जाता था।

वाइकिंग योद्धा

वाइकिंग योद्धा लड़ाई में अपनी बहादुरी और दृढ़ता के लिए प्रसिद्ध थे। उनके पास राजाओं, शक्तिशाली सरदारों और अपनी ज़मीन के मालिक स्वतंत्र पुरुषों सहित एक मजबूत सामाजिक संरचना थी। जब युद्ध की घोषणा होती थी, तो स्वतंत्र पुरुषों से उम्मीद की जाती थी कि वे अपने हथियार इकट्ठा करें और अपने कबीले या राजा की रक्षा के लिए लड़ें।

उन्हें आमने-सामने की लड़ाई पसंद थी और वे अक्सर दूर से तीर चलाने के बजाय कुल्हाड़ी या तलवार का उपयोग करना पसंद करते थे। उनकी मानसिकता का एक महत्वपूर्ण हिस्सा यह विश्वास था कि लड़ाई में बहादुरी से मरने का मतलब है कि वे देवता ओडिन द्वारा शासित एक विशेष योद्धा स्वर्ग, वालहैला में जाएँगे। इस विश्वास ने उन्हें बिल्कुल निडर बना दिया था!

वाइकिंग हथियार और कवच

वाइकिंग योद्धा अक्सर अपनी तलवारों और ढालों पर रून्स (उनके वर्णमाला के अक्षर) उकेरते थे। उनका मानना था कि ये जादुई अक्षर उनके हथियारों को लड़ाई में अतिरिक्त ताकत और भाग्य देंगे! फिल्मों में आप जो देखते हैं, उसके विपरीत, वाइकिंग्स सींग वाले हेलमेट नहीं पहनते थे। वे साधारण चमड़े या लोहे के कटोरे के आकार के हेलमेट पहनते थे, जिन पर अक्सर नाक की सुरक्षा लगी होती थी — तेज़ी से चलने वाले लड़ाकों के लिए व्यावहारिक सुरक्षा।

घर पर जीवन: जब योद्धा दूर होते थे

भले ही योद्धा प्रसिद्ध थे, लेकिन अधिकांश वाइकिंग्स अपना समय नियमित काम करने में बिताते थे। किसानों ने जौ, राई और जई जैसी फसलें उगाईं, और जानवरों को रखा। वाइकिंग महिलाएँ अविश्वसनीय रूप से व्यस्त रहती थीं — वे घर चलाती थीं, कपड़े और पाल बनाने के लिए ज़रूरी सभी कपड़े बुनती थीं, और जब पुरुष छापा मारने जाते थे तो खेत का प्रबंधन करती थीं। वाइकिंग्स के बारे में एक आश्चर्यजनक बात यह है कि वे वास्तव में बहुत साफ़-सुथरे थे, कम से कम सप्ताह में एक बार स्नान करते थे — उस समय के कई अन्य यूरोपीय लोगों की तुलना में बहुत अधिक!

नॉर्स देवता और पौराणिक कथाएँ

नॉर्स पौराणिक कथाएँ प्राचीन वाइकिंग्स की कहानियों और विश्वासों का संग्रह है। ये मिथक उनके आस-पास की दुनिया की व्याख्या करते थे — सूरज क्यों चलता था, तूफान कैसे आते थे, और लोगों की मृत्यु के बाद क्या होता था। यह मूल रूप से उत्तरी यूरोप का प्राचीन सुपरहीरो संग्रह है!

वाइकिंग्स का मानना था कि उनके देवता दो मुख्य समूहों से संबंधित हैं: एसीर (मुख्य योद्धा देवता, जैसे ओडिन) और वानिर (प्रकृति और जादू से जुड़े देवता, जैसे फ्रेयर और फ्रेया)। वे सभी एजगार्ड नामक स्थान पर रहते थे, जो बिफ्रोस्ट नामक एक चमकदार इंद्रधनुषी पुल द्वारा हमारी दुनिया, मिडगार्ड, से जुड़ा हुआ था।

यग्गद्रसिल: विश्व वृक्ष

नॉर्स ब्रह्मांड का केंद्र कोई ग्रह नहीं था — यह यग्गद्रसिल (उच्चारण: IG-dra-sill) नामक एक विशाल, जादुई राख का पेड़ था। यह पेड़ इतना बड़ा था कि इसकी शाखाएँ स्वर्ग तक पहुँचती थीं और इसकी जड़ें सबसे गहरी, सबसे अंधेरी जगहों तक फैली हुई थीं। यग्गद्रसिल अपनी जड़ों और शाखाओं में नौ अलग-अलग दुनियाओं को धारण करता था, जो सभी जुड़ी हुई थीं! देवताओं का मानना था कि यह जीवित है और बढ़ रहा है।

सबसे प्रसिद्ध नॉर्स देवता

कहानियाँ अविस्मरणीय पात्रों से भरी हैं! यहाँ सबसे बड़े नाम दिए गए हैं:

• ओडिन: सर्वपिता, एसीर के शासक। वह ज्ञान, युद्ध, कविता और जादू के देवता हैं। उनके दो कौवे हैं जो दुनिया भर में उड़कर उन्हें खबरें लाते हैं! ओडिन ने रून्स का रहस्य जानने के लिए एक बार खुद को नौ रातों तक यग्गद्रसिल से लटकाया था, और ज्ञान प्राप्त करने के लिए अपनी एक आँख का व्यापार किया था।
• थोर: गरज के बड़े, मज़बूत देवता! वह शक्तिशाली हथौड़ा म्योलनिर उठाते हैं और जाइंट्स (राक्षसों) के खिलाफ मनुष्यों के रक्षक हैं।
• लोकी: प्रसिद्ध धोखेबाज़! वह एक रूप बदलने वाला है जो अराजकता पैदा करता है लेकिन कभी-कभी देवताओं को मुसीबत से बाहर निकलने में मदद करता है। वह सभी देवताओं में सबसे शरारती देवता है।
• हेमडाल: देवताओं का सुपर-संरक्षक। वह बिफ्रोस्ट पुल की निगरानी करता है और उसकी सुनने और देखने की शक्ति इतनी तेज़ है कि वह घास को उगते हुए भी सुन सकता है!

वाइकिंग जहाज़ और छापे

वाइकिंग्स के बारे में बात किए बिना उनके अविश्वसनीय जहाज़ों के बारे में बात नहीं की जा सकती! वाइकिंग्स का सबसे प्रसिद्ध आविष्कार लॉन्गशिप है। ये नावें लगभग पूरी तरह से ओक की लकड़ी से बनी थीं और गति और रोमांच के लिए डिज़ाइन की गई थीं।

वाइकिंग जहाज़ निर्माता मास्टर थे! उन्होंने 'क्लिंकर विधि' का उपयोग किया, जहाँ उन्होंने ओक के तख्तों को छत की शिंगल की तरह ओवरलैप किया और उन्हें लोहे की कीलों से एक साथ ठोक दिया। रिसाव को रोकने के लिए, उन्होंने दरारों को ऊन या जानवरों के बालों से भरा और इसे चिपचिपे टार से सील कर दिया।

वाइकिंग जहाज़ इतने खास क्यों थे?

कई अन्य जहाजों के विपरीत, लॉन्गशिप का ड्राफ्ट (पानी में डूबा हुआ हिस्सा) बहुत उथला था, जिसका अर्थ है कि वे पानी में ज़्यादा गहरे नहीं बैठते थे। इसका मतलब था कि वे उबड़-खाबड़, गहरे महासागर को पार कर सकते थे और उथली नदियों में भी नौकायन कर सकते थे जहाँ किसी को उनसे उम्मीद नहीं थी — आश्चर्यचकित करने वाले छापे के लिए एकदम सही! सबसे बड़े युद्धपोत, जिन्हें स्केइड कहा जाता था, 40 मीटर (131 फीट) से अधिक लंबे हो सकते थे और 60 से अधिक योद्धाओं को ले जा सकते थे। जब हवा चलती थी तो वे बड़े चौकोर ऊनी पाल का उपयोग करते थे, या जब हवा नहीं होती थी तो दर्जनों चप्पू का उपयोग करते थे।

प्रसिद्ध छापे

वाइकिंग युग वास्तव में 793 ईस्वी में इंग्लैंड में लिंडिसफ़ार्न मठ पर एक चौंकाने वाले छापे के साथ शुरू हुआ। यह ईसाई यूरोप के लिए एक बड़ा झटका था — एक शांतिपूर्ण पवित्र स्थल पर अचानक, बड़े पैमाने पर हमला!

• प्रारंभिक छापे (700 के दशक के अंत): तेज़, अचानक हमले जिनका निशाना अमीर, असुरक्षित मठ थे, जैसे कि लिंडिसफ़ार्न।
• आक्रमण (800 के दशक के मध्य): छापे बड़े हो गए। 865 ईस्वी में ग्रेट हीटहेन आर्मी इंग्लैंड में उतरी, जिससे पता चला कि वे केवल लूटपाट नहीं करना चाहते थे, बल्कि जीतना और बसना चाहते थे!
• प्रमुख लक्ष्य: वाइकिंग्स ने पूरे यूरोप में हमला किया! उन्होंने आयरलैंड में डबलिन (840 ईस्वी) की स्थापना की, पेरिस को लूटा (845 ईस्वी), और यहाँ तक कि कॉन्स्टेंटिनोपल (आधुनिक इस्तांबुल) तक भी पहुँचे।

वाइकिंग्स ने नेविगेट कैसे किया?

वाइकिंग्स बिना किसी तकनीक के नेविगेशन के उस्ताद थे! वे दिन के दौरान सूरज और रात में सितारों का उपयोग करके एक सीधा रास्ता बनाए रखते थे। उन्होंने पक्षियों, पानी के रंग और लहरों की दिशा पर नज़र रखी। मुश्किल बादल वाले दिनों के लिए, कुछ जहाजों ने बादलों के माध्यम से सूरज की स्थिति का पता लगाने के लिए सनस्टोन नामक एक विशेष क्रिस्टल का इस्तेमाल किया होगा! जब वे ज़मीन के करीब होते थे तो उन्हें ज़मीन तक मार्गदर्शन करने के लिए उनके पास प्रशिक्षित कौवे भी होते थे।

प्रसिद्ध वाइकिंग खोजकर्ता

वाइकिंग युग पौराणिक नामों से भरा पड़ा है! सबसे बड़े खोजकर्ता पश्चिम की ओर गए, उत्तरी अटलांटिक के पार नई ज़मीनें बसाईं।

• एरिक द रेड: एक लड़ाई के लिए आइसलैंड से निर्वासित होने के बाद, वह पश्चिम की ओर नौकायन करके ग्रीनलैंड की खोज की और वहाँ बसे (लगभग 985 ईस्वी)! वह 25 जहाजों के साथ निकले थे, हालाँकि केवल 14 ही पहुँचे।
• लीफ एरिक्सन: एरिक द रेड का बेटा, जो बेहद प्रसिद्ध है! लगभग 1000 ईस्वी के आसपास, वह और भी पश्चिम की ओर नौकायन करके उत्तरी अमेरिका पर पैर रखने वाला पहला ज्ञात यूरोपीय बना, जिसे उसने विनलैंड कहा क्योंकि वहाँ जंगली अंगूर उग रहे थे।
• बजार्नी ह्योल्फसन: किंवदंती है कि वह पहले वाइकिंग थे जो ग्रीनलैंड की यात्रा करते समय गलती से उत्तरी अमेरिका के देखने में आ गए थे — लीफ एरिक्सन की प्रसिद्ध यात्रा से कुछ साल पहले!

वाइकिंग युग आधिकारिक तौर पर लगभग 1066 ईस्वी में इंग्लैंड में स्टैमफोर्ड ब्रिज की लड़ाई के साथ समाप्त हो गया, लेकिन रोमांच की भावना जीवित रही। वाइकिंग्स सिर्फ छापा मारने वाले नहीं थे — वे मध्ययुगीन दुनिया के सच्चे अग्रणी थे जिन्होंने नक्शों को आकार दिया, सदियों तक चलने वाले व्यापार मार्ग बनाए, इंजीनियरिंग के चमत्कार वाले जहाजों का निर्माण किया, और इतनी शक्तिशाली पौराणिक कथाओं की कल्पना की कि हम आज भी अपने सप्ताह के दिनों का नाम उनके देवताओं के नाम पर रखते हैं। थोर के हथौड़े की गड़गड़ाहट से लेकर लॉन्गशिप के चप्पू की चरमराहट तक, वाइकिंग विरासत आज भी जीवित है!

इतिहास के समुद्रों का अन्वेषण करते रहें!

उनके अविश्वसनीय ड्रैगन-हेडेड लॉन्गशिप से लेकर थोर के हथौड़े की गड़गड़ाहट तक, वाइकिंग्स मध्ययुगीन दुनिया के सच्चे अग्रदूत थे। उन्होंने अपने समय में लगभग हर किसी से ज़्यादा दूर तक नौकायन किया, ज़्यादा बहादुरी से लड़ाई लड़ी, और बड़ी कल्पनाएँ कीं। इतिहास के और कौन से अविश्वसनीय साहसी लोग हैं जिन्हें आप अगली बार खोजेंगे? सुनना और सीखना जारी रखें!