La civilisation Maya était une société mésoaméricaine dominante, célèbre pour ses réalisations avancées en mathématiques, en astronomie et en écriture. Ils ont développé un système calendaire complexe et très précis qui combinait plusieurs cycles. Bien qu'ils soient célèbres pour leurs cités monumentales dotées de pyramides imposantes dans les forêts tropicales de l'actuelle Amérique centrale et du Mexique, leur culture était composée d'États-cités indépendants plutôt que d'un seul empire.
Le Temple IV à Tikal s'élevait à plus de 60 mètres de haut !
Les pyramides Mayas n'étaient pas que des temples ; elles étaient des symboles de statut et souvent les tombes de souverains puissants. Imaginez lever les yeux vers cette structure gigantesque s'élevant au-dessus de la canopée de la jungle !
Ils utilisaient un système en base 20 avec seulement trois symboles !
Les Mayas étaient des génies des maths ! Leur système numérique était positionnel, comme le nôtre, mais basé sur 20 au lieu de 10. Cela leur a permis de calculer des cycles astronomiques complexes avec une précision incroyable.
Ils se ressemblent, mais les systèmes d'écriture sont très différents !
Les Mayas ont développé l'un des systèmes d'écriture les plus complets au monde ! Bien que les Espagnols aient brûlé la plupart de leurs livres (codex), les glyphes qu'ils ont laissés sur les monuments de pierre nous aident à percer leur histoire aujourd'hui.
90 % du peuple Maya était composé d'agriculteurs !
Les Mayas étaient les maîtres de l'environnement de la jungle ! Leurs méthodes agricoles, comme la construction de champs surélevés dans les marais, leur ont permis de cultiver suffisamment de nourriture pour soutenir de grandes cités complexes.
Deux calendriers imbriqués créaient un immense cycle.
Contrairement à notre simple décompte annuel, les Mayas suivaient le temps avec deux calendriers fonctionnant côte à côte ! Lorsqu'un nom et un numéro de jour spécifiques se réalignaient enfin, un cycle complet de 52 ans était achevé.
Plus que de simples temples et pyramides dans la jungle.
Les Mayas ont inventé des choses que nous utilisons encore aujourd'hui, comme le concept de zéro ! Ils avaient même une ligue sportive ancienne où les joueurs risquaient des blessures en jouant avec de très lourdes balles en caoutchouc solides.
Termes clés pour les dieux et les choses importantes.
La religion était centrale dans la vie Maya ! Ils avaient des dieux spécifiques pour tout ce qui était important, comme la culture du maïs qui donne la vie et la pluie qui soutient la vie.
De nombreux souverains puissants, de nombreuses cités indépendantes.
Considérez les Mayas davantage comme l'ancienne Grèce avec des villes puissantes indépendantes, plutôt que comme un seul grand empire comme Rome. Cela a permis un développement régional diversifié !
Observer les cieux a amélioré leurs mathématiques et calendriers.
Les prêtres Mayas étaient aussi d'excellents astronomes ! Ils utilisaient de hautes structures et une observation attentive pour suivre les étoiles, rendant leurs calendriers incroyablement précis.
Où les Mayas enregistraient leur histoire.
Les Mayas étaient des écrivains prolifiques ! Ils utilisaient la pierre durable pour les monuments publics, mais leurs livres en papier – les codex – contenaient les secrets de leur science, dont la plupart ont été tragiquement détruits il y a des siècles.
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